Forntida kinesisk kultur (1600–221 f.Kr.) — Utveckling och funktioner

Forntida kinesiska tecken var piktogram och mer rundade än de är idag: till exempel 日 ('sol') var en gång en cirkel med en prick i mitten.

Forntida kinesisk kultur, före den kejserliga eran (från 221 f.Kr.), har en obskyr början. Senare invasioner och kontakt med främmande kulturer har färgat den kinesiska kulturen, men de underliggande former som etablerades under Shang- och Zhou-epoken förekommer fortfarande i modern kinesisk kultur i allt från religion, till traditioner, till klädsel, till att skriva med tecken.

Shang-folket (ca 1600–1046 f.Kr.) utvecklade kulturella former som bildskrift, typisk mat och kläder och betonade storskaliga byggprojekt. Dessa traditioner efterliknades efteråt under Zhou-eran (1046–221 f.Kr.) när konfucianska filosofier utvecklades, de kejserliga dynastierna och det moderna Kina.

Hur forntida kinesisk kultur definierades

Många historiker använder frasen 'forntida kultur' för att betyda kulturen i Shang- och Zhou-dynastierna. Imperialistisk kultur började med Qindynastin 221 f.Kr. Under den kejserliga epoken litade de dynastiska hoven och utbildade ledare på Sima Qians historiska uppteckningar som den kulturella modellen för sina imperier.

Forntida kinesisk kultur definierades av Sima Qian

Kineser har traditionellt trott att Huaxia-stammen har sitt ursprung i den kinesiska kulturen. Forntida texter säger att Huaxia levde på Central Plain nära Peking hundratals år innan Shangdynastin (1600–1046 f.Kr.) startade och spred sig västerut och söderut längs Gula flodens bassäng.

De har traditionellt haft denna uppfattning eftersom den främste forntida kinesiska historikern, Sima Qian (~130–86 f.Kr.), beskrev att det övernaturliga, Gul kejsare och hans segerrika Huaxia-stam var ursprunget till Han-folket och deras civilisation och kultur.

The Records of the Grand Historian史记 av Sima Qian(~130–86 f.Kr.)presenterade de tidigare två årtusendenas historia.

Det sägs att hans historia, Uppteckningar av den stora historikern (太史公書 Tàishǐgōng Shū eller 史记 Shǐjì), som skrevs före 86 f.Kr. innan han dog om den kinesiska civilisationens grundläggande text. hans verk tillsammans med texter som tillskrivsKonfucius, och andra historiker modellerade antik kultur.

Hans skrifter om grundandet av den tidiga civilisationen, deras gamla traditioner, filosofi och religion, samt hans biografier om kända personer som Konfucius (551–479) och den första Qin-kejsaren, Qin Shi Huang, i grund och botten definierat forntida kinesisk kultur under de senaste 2 200 åren. Kineser har medvetet eller omedvetet utformat sina liv efter Sima Qians konton.

Tillförlitligheten i Sima Qians historia

Lite av Sima Qians historia om Shang (ca 1600–1046 f.Kr.), Zhou (1046–226 f.Kr.), och den första kejsaren av Qin (259–210 f.Kr.) har delvis verifierats av arkeologiska upptäckter.

Sima Qian skrev till exempel namnen och några biografiska detaljer om många Shang-härskare som levde 1 000 år före sin tid, och 23 av dessa namn hittades i Shang-orakelbensregister som upptäckts under de senaste 100 åren. Detta ger trovärdighet åt hans skrifter om ursprunget till Xia som det ännu inte finns några arkeologiska bevis för.

Så, oavsett om Sima Qians skrifter exakt återspeglade den tidiga antika kulturen eller är myter och konstruerade, i tusentals år, folk trodde att hans historia var sann . Efter Xia- och Shangdynastiernas tradition av förfäders vördnad och religiös aktning, imiterade och antog de den kultur han beskrev som sin egen.

Ursprunget till kinesisk kultur

En utställning av Shang-orakelben på Yinxu-museet i Anyang visar några av de tidigaste piktografiska skriftproverna.

Historiska uppteckningar från Shang-eran (1600–1046 f.Kr.) är knapphändiga, men forntida kinesiska historiska uppteckningar som är från cirka 2 200 år sedan säger att Han-folket härstammar från de Huaxia stam av den gula kejsaren som bodde på Central Plains.

I tusentals år har människor trott traditionen att Central Plain var den ursprungliga domänen av Gul kejsare .

Sima Qian beskrev att den gule kejsaren vann krig omkring 2500 f.Kr. för att bli härskare över Central Plains, det ursprungliga hjärtat av den gula kejsarens Huaxia-stammen och de nedre delarna av Gula floden.

Hans och andra gamla räkenskaper , så som Bambu annaler som upptäcktes 281 men skrivna sex århundraden tidigare, ger bevis på att den gula kejsaren etablerade en huvudstad som heter Zhoulu på Central Plain som kanske låg nära Peking.

tree identification guide by leaf

Historierna säger att ättlingarna till Huaxia, Xia-dynastin , var kända för att utföra enorma långsiktiga konstruktionsprojekt som involverade tusentals människor för att kontrollera översvämningar i Gula floden och därigenom dra nytta av rikliga skördar. Dyra storskaliga landskapsförändrande konstruktioner blev en tradition i successiva imperier och är fortfarande ett kännetecken för kinesisk kultur idag.

Det står skrivet att en av den gule kejsarens ättlingar blev den första kungen av Xia, och han inledde Xia-dynastin genom att göra sin son till rikets härskare. På så sätt satte han traditionen av arvsstammande klanstyre över riken och imperier i flera generationer, d.v.s. dynastier , som följdes hela tiden fram till slutet av Qing-eran 1912.

Baserat på gamla texter och arkeologiska bevis , Shangdynastin (ca 1600–1046 f.Kr.) och Zhoudynastin existerade från omkring 1600 till 221 f.Kr. Dessa imperier låg i Central Plain och de nedre och mellersta delarna av Gula floden. De utvecklade en gammal kultur som senare imperier efterliknade, och många av dem kulturella egenskaper är fortfarande en del av den kinesiska kulturen.

Även om det finns få arkeologiska bevis om civilisationen i regionen i det moderna Kina före 2 000 f.Kr., finns det spekulationer om att Erlitou-platsen (1900–1600 f.Kr.) på Central Plain är en Xia-stad eftersom den var bebodd under den tidsperiod som Xia. Dynastin sägs ha funnits.

De antika kulturernas särart

Sanxingdui-folket hade en helt annan metod för bronshantverk och en distinkt konstnärlig stil än Shang.

Shang och Zhou uppskattade skrivandet, och detta gjorde att de delvis kunde överleva under så långa tidsperioder. Lite är känt om kulturerna i de civilisationer som gränsade till Shang-imperiet, såsom Sanxingdui . Däremot har inga skriftprov hittats på Sanxingdui-platsen nordost om Chengdu eller på andra platser från Shang-eran.

Sanxingdui byggde inte heller i stor skala. Det är tydligt att Shang- och Zhou-kulturen var utmärkande genom att de var läskunniga och betonade storskalig konstruktion, och de hade en särpräglad konstnärlig tradition.

Arkeologiska upptäckter om Shang visar oss att de hade speciella kulturella drag som betoning på att föra register i piktogram, dyrkan av Shangdi och en benägenhet för stora fleråriga byggprojekt. Liksom kineserna på senare tid hade de favoritinstrument som gonggonger, klockor och flöjter, och de drack te och bar sidenkläder. De utvecklade konstnärliga motiv, religion och politisk filosofi som människor har följt de senaste 3 000 åren fram till nutid.

9 aspekter av kinesisk antik kultur

Forntida kinesisk kultur från cirka 3 600–2 200 år sedan underbygger modern kinesisk kultur i allt från traditioner till religion till skrift: se hur.

1. Piktogram för att skriva

The Shang initierade användningen av piktogram för att skriva.

Arkeologiska upptäckter visar att år 1200 var Shang skriva i piktogram som liknade de tecken som används idag i kinesisk skrift.

Forskare har upptäckt att vissa karaktärer som ordet för far, 父 fù, liknar de karaktärer som Shang skrev. Moderna karaktärer är sammansatta av små piktogram. Till exempel är det översta piktogrammet i tecknet på bilden solen.

2. En hög aktning för skrivande, litteratur och historiska uppteckningar

The Shang verkade förlita sig starkt på att skriva för journalföring. Deras inskriptioner har hittats på tiotusentals orakelben och på deras bevarade bronsmetallskapelser. Skrivandet var förmodligen ett viktigt inslag i det dagliga livet, men de flesta av deras skrifter har gått förlorade eftersom de skulle ha skrivit dem på pergament eller annat som försämrats.

Detta tonvikt på skrivande och utbildning var en viktig del av den antika kulturen, och den var också viktig i alla kejserliga epoker som började med Qins erövring 221 f.Kr. och slutade 1912.

Shang och Zhou betonade vikten av historisk journalföring och vördade journalerna, och senare gjorde folk det också. Detta är en nyckelaspekt av deras antika kultur som fortfarande ses i modern kinesisk kultur.

3. Stilen för konst och hantverk

Shang producerade stora, tunga och geometriskt invecklade bronsföremål i karakteristiska stilar som Zhou-klanen som ursprungligen var undersåtar av Shangdynastin fortsatte efter att de tagit över imperiet.

Deras bronsverk var mycket annorlunda i stil än bronserna från den samtida Sanxingdui-civilisationen i Sichuan även om det är känt att det förekom handel mellan de två kulturerna. Det visar att de antika människorna i Shang- och Zhou-dynastierna upprätthöll en distinkt konstnärlig kultur med sina egna motiv och aldrig antog den främmande stilen från Sanxingdui.

Alla som är bekanta med kinesisk konstnärlig stil kan se att Sanxingdui-maskernas ansiktsdrag skiljer sig mycket från urgammal kinesisk konst och att de geometriska mönstren och dekorationerna hos Sanxingdui är främmande.

Sanxingdui-bronsobjektet på bilden nedan verkar till exempel konstigt oregelbundet och obalanserat, med projektioner som verkar trotsa tyngdpunkten, men folket i Shang och Zhou och efterföljande epoker skapade i allmänhet objekt som är geometriskt balanserade runt tyngdpunkten. Denna känsla av proportion och ordning har alltid varit ett kännetecken för kinesisk konst och hantverk.

4. En preferens för Jade

Jade är en glänsande och hållbar halvädelsten som länge använts för smycken och konst.

Shang prisade jade föremål ovanligt högt jämfört med andra kulturer, och människorna i Zhou-eran gjorde det också. Arkeologer har upptäckt en betydande mängd jadeprydnader, konstverk och andra föremål som gjordes för rituella ceremonier och dekorationer. The Shang använde det till och med för att tillverka kroppsrustningar, och i senare epoker var kungligheter inkapslade i begravningsdräkter av jade.

Jadeföremål hade religiös betydelse, och detta är en ovanlig tradition av antik kultur som många moderna kineser behåller. De anser att det är ett ganska gynnsamt material, och många bär det fortfarande som en amulett som du kan se i Kina idag.

5. Tekultur

Grönt tebryggning är en annan gammal kinesisk tradition som förs vidare i modern tid.

Arkeologer upptäckte te i en Han-kejsares grav från 200-talet, och gamla uppgifter säger att det ansågs vara en medicinsk dryck under Zhou-eran. Man tror att te först odlades i Yunnan under Shangdynastins era. Därifrån spred sig seden att dricka te genom Zhou-erans stater och sedan till andra länder.

Under Tang dynastin och efteråt var te en stor exportvara till det tibetanska riket längs med Tea Horse Road , och det är fortfarande Kinas mest populära naturliga hälsodrycken.

small black hairy spider with white spots

Förutom vatten är grönt te den vanligaste drycken i Kina. Kineser producerar mer grönt te än någon annan typ av te (svart, rött, grönt, vitt). Cirka 80 % av världens gröna te odlas i Kina. Kineser konsumerar vanligtvis dussintals sorters te.

6. Sidenkulturen

En kejserlig sidenrock

En annan kinesisk egenskap som härrör från det gamla förflutna är kärleken till siden. Kineserna var uppfinnarna av sidentyg . Det tidigaste exemplet på sidentyg är från 3 630 f.Kr. i Henan. Tillverkningen av sidentyg var långt framskriden under Shangdynastins era.

De gamla människorna trodde att Konfucius själv skrev:

Den gule kejsaren Huangdis fru drack te under ett mullbärsträd när en silkesmaskkokong föll i hennes kopp. När hon tittade spunnes en fibersträng från kokongen och hon insåg att den starka glödtråden kunde användas för att göra tyg.

Därmed föddes en industri. Hon lärde sitt folk hur man odlar silkesmaskar och uppfann senare vävstolen.

Oavsett om den här historien är sann eller inte, är det känt att Shang och sedan Zhou hade en tradition av sofistikerad sidenvävning. De handlade med siden, och ett silkesplagg från Shangtiden hittades i en samtida grav i Egypten.

Sidenvävning och förkärleken för siden är en annan kulturell tradition som fortsätter i modern tid. Kinesiska fastlandet producerar mer än hälften av världens silke.

7. Dyrkan av himlen och härskare

Shang hade en tro på en högsta gud som kallas Shangdi, som representerade himlen . Under Zhou-eran trodde man att Shangdi presiderade över stora frågor som krig, skördar, naturkatastrofer och följden av dynastier.

Sofistikerade ceremonier som den årliga bönen för goda skördar av kejsarna blev en del av kinesisk tradition. Ser himlens tempel .

Principen om himlens mandat innebar att Kinas härskare var vördade som representanter för himlen på jorden, och därför åtnjöt kejsarna den yttersta respekten, på gränsen till dyrkan... så länge allt gick bra.

Ett centralt politiskt begrepp som gått i arv från antiken är begreppet himlens mandat beskrevs av Sima Qian och tros ha förespråkats av Konfucius. Denna idé är också något original för kineserna, även om den återspeglas i andra antika kulturer runt om i världen. De gamla kineserna trodde att om en dynastisk klan eller en viss dynastisk ledare blev korrupt eller vanstyrd, skulle 'himlen' signalera att det var dags för en förändring av dynastier via olika omen som naturkatastrofer, tecken i himlen, olycksbådande drömmar, profetior , etc.

De gamla historiska berättelserna och några nyare arkeologiska bevis visar att folket från Zhou-eran trodde att den första Zhou-kungen erövrade Shangdynastin eftersom Shang förlorade himlens mandat. De trodde att den första Shang-kungen besegrade och erövrade Xia-dynastin på samma sätt.

Zhou trodde att den siste Shang-kungen var mycket korrupt och vanstyrd så illa att han fick folket att lida. Han dödade sin egen son och torterade och mördade sina ministrar, så han förlorade Shangdis mandat att regera. Sedan besegrades den siste Shang-kejsaren av Zhou-härskarna eftersom hans egna trupper och slavar gjorde uppror och anslöt sig till Zhou 1046 f.Kr.

Från och med Qin-imperiets fall tolkades en serie allvarliga naturkatastrofer och de stora förlusterna av människoliv av befolkningen som tecken på att en dynasti hade förlorat himlens mandat, och nästan alla större imperier och stora kungadömen sedan dess har fallit efter en så allvarlig katastrof. Folket reste sig i rebellarméer och gjorde uppror mot härskarna eftersom det sägs att Shang-slavarna och trupperna gjorde uppror mot den siste Shang-kejsaren.

8. Folkreligion och daoism

Kina lyfter fram kunder som uppskattar antika terrakottaarmésoldater som skapades för att skydda den första kejsaren i livet efter detta.

Shang tillbad också sina egna förfäder och anmärkningsvärda döda människor. De trodde att de döda själarna både kunde skada och hjälpa människor, och denna uråldriga viktiga tro på förfäderdyrkan är fortfarande aktuell i kinesisk kultur och de flesta kineser dyrkar sina förfäder. Dessa begrepp var en del av folkreligionen.

Eftersom Shang trodde att själen fortsatte att leva efteråt, försökte de utrusta själarna vid begravningen med föremål som de kunde behöva (inklusive att offra människor och djur att följa med dem för deras användning) och gjorde saker som att ge mat eller pengar till sprit. Denna tradition fortsatte genom Qin och Han dynastin utplånas till idag.

Qin-kejsarens enorma terrakottaarmé är ett exempel på den utarbetade kostnaden som överöstes på många andra kejsare och kungar genom historien för att gynna dem i livet efter detta, och de flesta moderna kineser erbjuder fortfarande mat, andliga pengar och andra föremål till sina förfäder, särskilt på välj dagar som t.ex Hungry Ghost Festival och den Qingming festival . Man offrar ofta färsk frukt och mat, men nuförtiden placerar man ofta plastblommor och frukt vid gravar.

De flesta kineser kanske också dyrkar vid helgedomar av historiska personer. Kanske hälften av alla kineser fortfarande dyrkar små idoler som representerar döda historiska personer som framgångsrika generaler. De placerar dem i sina hus och affärsställen.

Zhou var Taoism , som beskrivs av de gamla texterna, Dao De Jing (道德經) och Zhuangzi (莊子), blev Kinas största inhemska religion. Taoismen föregår buddhismen, som kom från Indien under de tidiga århundradena e.Kr.

9. En tradition av megabyggnadsprojekt

Den breda Canal Grande som sträcker sig 1 794 km (1 115 miles) till Peking följer i den megatekniska traditionen som sattes av Shang och Zhou.

Shang och Zhou skapade också en tradition för stora bygg- och ingenjörsprojekt. Det finns registrerat att den första Xiakungen vid namn King Yu beviljades Xia kungariket vid en ålder av 53 eftersom han hade varit mycket framgångsrik i att kontrollera översvämningarna i Gula floden genom gigantiska ingenjörsprojekt. Han ökade kraftigt jordbruksproduktionen genom sina projekt. Han skar till och med ut en kanal genom en dal som floden skulle rinna igenom.

Oavsett om denna berättelse är sann eller inte genomförde Shang- och Zhou-dynastierna och de olika staterna under Zhou-eran ovanligt stora konstruktions- och bevattningsprojekt som långa försvarsmurar i staterna Yan, Zhou och Qin, i enlighet med traditionen. byggt före Qins mur (215 f.Kr.) och Dujiangyan bevattnings- och översvämningskontrollprojekt som byggdes 256 f.Kr.

De efterföljande forntida imperierna fortsatte denna politiska och ekonomiska politik. Stora imperier använde ibland miljontals arbetare för ett enda projekt som Canal Grande. Även i modern tid, byggandet av megabyggnadsprojekt som t.ex Three Gorges Dam , det största och dyraste dammprojektet i världen, är inspirerat av denna gamla tradition.

Hur Kinas antika kultur överfördes till de kejserliga dynastierna (1046–206 f.Kr.)

När Zhou-imperiet spreds ut från Shang-territoriet efter 1046 f.Kr., gjorde deras skriftsystem det möjligt för dem att utveckla en sofistikerad byråkrati, vetenskap och avancerad teknologi. Att skriva gjorde det möjligt för dem att sprida en gemensam filosofi och kultur bland de människor de assimilerade.

Under Vår- och höstperiod , övergick kulturen i Zhou-regionen från att vara en som påtvingats av en mäktig central dynasti till en som delades mellan staterna genom handel, kringresande forskare som Konfucius och årliga närvaro av härskare och tjänstemän vid Zhou-dynastins ritualer. Staterna hade gemensamma kännetecken för Zhou-dynastins kultur, såsom vanliga religioner som tidig taoism och Konfucianism , vanliga idéer om historia och politisk filosofi, och liknande teknik och arkitektoniska stilar.

Införandet av Qin-kulturen (221–206 f.Kr.)

Erövringen av regionen under Krigande stater era av Qin imperium markerade slutet på den antika kinesiska Zhou-kulturen eftersom Qin-domstolen med tvång införde en standard, något konstgjord kultur baserad på Qin State-kulturen på alla människor de erövrade.

De försökte skapa en gemensam kultur och filosofi genom påtvingad migration, förstöra motstridiga böcker och skrifter, förbjuda privata skolor för utbildning och döda filosofer och forskare. De påtvingade allt från imperialistisk filosofi och religion till acceptabla högtider, gemensamma vikter och mått, skrift och språk. Qin var starkt auktoritära.

Den antika kulturen som skapades av Qin fördes vidare av imperier från västra Han och senare dynastier. Under Han-eran organiserades speciella akademier för att bemästra de antika klassikerna, och även om handel, utländska invasioner, utländska kontakter och teknisk utveckling har förändrat kulturen avsevärt under de senaste 2 000 åren, är de antika kulturella egenskaperna fortfarande observerbara i modern fastlandskultur.

Den antika kulturens skådespeleri nu

De nio egenskaperna hos antik kultur som förklaras ovan fortsätter i det moderna Kina. Forntida kultur är mest observerbar under traditionella högtider, som det kinesiska nyåret, när människor anstränger sig för att hålla kvar de gamla traditionerna, deltar i klanbegravningsplatser och tempel och utför ritualer och seder från det förflutna.

Turister kan också lära sig om den antika kulturen i de många museer som har byggts för att hysa artefakter från arkeologiska platser. De Terracotta Army Museum är ett ställe att lära sig om Zhou och Qin epoker, och Palace Museum (Förbjudna staden) har utställningar av Shang och Zhou eran reliker och historia.

Utforska det antika Kina med lokala experter

Våra expertguider kan underlätta för att upptäcka mer av murens antika kultur.

Du kan utforska terrakottaarmén, muren och andra antika platser med oss. Vi är ett av de största privata reseföretagen i Kina och har ett bra rykte på TripAdvisor. När du reser med oss, DU ställa in resplanen och kan utforska dina intressen.

• 4-dagars kejsarens rundtur i Peking — Upptäck Pekings antika kultur och historia med en kunnig guide.
• 2-dagars panoramatur i Xi'an — ha en panoramautsikt över denna kejserliga stad, dess fantastiska historia och autentiska mat.

• Beyond the Golden Triangle Tour — Vår 9-dagars Beijing–Xi'an–Pingyao–Shanghai turnéplan är utformad speciellt för historieälskare.