Zhongshan-kostymen designades av Sun Zhongshan (eller Sun Yat-sen) genom att kombinera kostymen i västerländsk stil och kinesiska kläder, som har blivit extremt populär bland det kinesiska folket sedan starten, särskilt under Republiken Kina (1911-1949) , och den har fyra fickor, fem större centrala knappar framtill och tre mindre manschettknappar på båda ärmarna.
Zhongshan-dräkten har starka symboliska betydelser enligt Sun Zhongshans designkoncept för Republiken Kina.
De fyra fickorna representerar fyra dygder (välvilja, lojalitet, hederlighet och skam). De fem större knapparna symboliserar åtskillnaden mellan fem befogenheter (administration, lagstiftning, jurisdiktion, granskning och övervakning). De tre mindre manschettknapparna på vardera ärmarna representerar 'de tre folkets principer' (nationalism, demokrati och folkets försörjning, som lagts fram av Sun Yat-sen). De två inverterade pennställformade fickflikarna symboliserar att staten blomstra med kultur snarare än med militär makt. Den nedsvängda stängda kragen representerar den noggranna inställningen till att hantera statliga angelägenheter, och kostymen i ett stycke representerar Kinas enhet.
Zhongshan-dräkten kallades också Mao Suit eftersom Mao Zedong, grundaren av Folkrepubliken Kina (PRC), ofta bar den vid viktiga tillfällen som grundceremonin av Kina och inspektion av trupper, och nästan alla kinesiska manliga vuxna bar den på 1960- och 1970-talen. Det har blivit en tradition att följa ordförandena för den centrala militärkommittén i Kina (som Deng Xiaoping och Hu Jintao) att bära den när de inspekterar trupper.
Det verkar som om Zhongshan-kostymen har klivit ner från det historiska stadiet sedan Kina öppnades och dess reform 1978, eftersom fler och fler kineser föredrar att bära kostymer i västerländsk stil, men det har hittat ett nytt sätt i filmer och TV-spel, och många filmstjärnor som Jet Li, Jackie Chan och Donnie Yen bär Zhongshan-kostymer i sina verk.
Ett antal versioner av Zhongshan-dräkter har lanserats av den kinesiska modevärlden de senaste åren, som är broderade med olika mönster, inklusive drakar, fenixar, plommonblommor, orkidéer, bambu och krysantemum, och de är gynnade av kineser och likaväl utlänningar.