White Horse Pagoda (Baima Pagoda)

White Horse Pagoda ligger i byn Baimata, 2 kilometer sydväst om Dunhuang, Gansu-provinsen, med Dangfloden i öster, och har en lång historia på över 1 500 år. Den byggdes för att hedra den framstående och lärde munkens vita häst, Kumarajiva (344-413), därav dess namn.

Höjdpunkter i White Horse Pagoda

Den magnifika nio våningar höga White Horse Pagoda var gjord av jordtegel inuti och målad med lime på utsidan, avsmalnande från botten till toppen. Den är 12 meter (39 fot) hög med en diameter på 7 meter (23 fot) och har en åttakantig tegelstrukturerad piedestal som är 3 meter (10 fot) bred på varje sida.

Sett från utsidan är den andra, tredje och fjärde våningen av samma form, och den femte pryds av vita nagelformade prickar och lotusformade mönster utanför. Den sjätte berättelsen är i form av en omvänd allmoseskål, den sjunde är dharma-hjulformad, den åttonde är sexkantig med en vindklocka på varje sida, och den nionde är faktiskt en spira. White Horse Pagoda är av en traditionell islamisk stil från Mingdynastin (1368-1644).

På pagodens andra berättelse finns två inskrivna tavlor välbevarade. Stentavlan lyder 'Renoverad av Bai Wencai under kejsar Daoguang-perioden under Qingdynastin (1644-1911)', och trätavlan läser 'Renoverad av Zhu Wenzhen och Lv Zhong i augusti det 23:e året av Republiken Kina ( 1911-1949). White Horse Pagoda har också reparerats av Dunhuang Citys regering under de senaste åren och har blivit en höjdpunkt för att resa till Dunhuang.

Bakgrundsinformation om White Horse Pagoda

Legenden gick att kejsaren av staten Qianqin (350-394), Fu Jian (338-385), beordrade sina generaler, Jiang Fei och Lv Guang, att korståg mot Qiuci (nuvarande Kuqa län i Xinjiang-provinsen) i november 382. Före avresan sa Fu Jian: 'Jag har hört att Kumarajiva från Kuqa, en stor buddhismmästare, utmärker sig i att förklara aspekter av saker inklusive Yin-Yang, som jag beundrar så mycket, och ni två borde skicka honom till mig omedelbart om du fångar Kuqa'.

Lv Guang erövrade Kuqa och 30 andra kungadömen i den västra regionen 384, och vädjade till Kumarajiva att åka österut med honom för att predika buddhism, och Kumarajiva accepterade hans erbjudande. Efter att de anlände till Dunhuang, drömde Kumarajiva om sin vita häst, och den sa till honom: 'Jag är drakhästen i himlen och har skickats av Sakyamuni för att bära dig österut; men jag är förutbestämd att dö här för att bli en odödlig, så ta hand om dig'. Kumarajiva hittade sin vita häst död efter att ha vaknat och begravde den i Dunhuang. Lokalbefolkningen byggde White Horse Pagoda till minne av den.

• Plats: Baimata Village, Danghe Town, Dunhuang, Gansu-provinsen
• Hur man kommer dit: en taxi från centrum kan ta dig dit
• Öppettider: 8:00 till 18:00