Studiens fyra skatter

De fyra delarna av skrivandet i det forntida Kina, ibland kallade 'studiens fyra skatter' ('studie' i det här sammanhanget tolkat som en forskares eller en konstnärs arbetsrum eller bibliotek), är en referens inte till stilistiska aspekter av att applicera bläck på papper, dvs kalligrafikonsten, utan snarare på vad som kan kallas en kalligrafs 'handverktyg': bläckpinnen, bläckstenen, skrivborsten och papper. Dessa fyra 'verktyg' användes av forskare i hela det antika Kina år innan skrivarkonsten skulle vända sig inåt och bli narcissistiskt förälskad i sig själv, så att säga, förälskad i de stilistiska aspekterna av att applicera bläck på papper, och på så sätt skapa vad som kom att kallas kalligrafi. Nedan presenteras en kort historik över var och en av de beståndsdelar som utgjorde skrivandet i det antika Kina.

Ink Stick

Bläckstaven var den tidigaste utbredda formen av bläck som hittades i Kina. För att skingra all förvirring, låt det omedelbart sägas att bläckstaven inte var en uråldrig form av kulspetspenna, eller blyertspenna, det var helt enkelt bläck i fast form som måste malas – med hjälp av en passande kallad bläckstiftsslipning sten, eller bläcksten, för kort – till ett fint pulver (bläckstenar kom i olika grader av grovhet) och blandade med vatten, applicerade sedan på en yta (vanligtvis papper) med hjälp av en skrivborste (observera att detta förbinder alla fyra av de värdefulla delarna av det antika kinesiska skrivandet till ett enda, enhetligt syfte).

En av de tidigaste användningsområdena för 'bläck' i Kina är inskriptionerna på sk orakelben (stora platta bitar av djurben som används som skrivduk) som tillhör Shang-dynastin (f.Kr. 1700-1027). Manuset på orakelbenen skrevs med en bläck gjord av naturligt förekommande kolgrafit (observera att 'bly' i den vanliga blypennan är kolgrafit, och det grekiska namnet för 'grafit' i sig, grafin , betyder 'att rita/skriva'... tänk på ordet 'graffiti') blandat med cinnober (klar röd kvicksilversulfid , vanligtvis används som ett pigment – ​​t.ex. färgen cinnober , aka kinesiskt rött , är röd-orange).

Efter den kinesiska uppfinningen av papper under Han-dynastin (f.Kr. 206 – 220) användes inte längre grafit för att göra bläck. Istället utvecklades ett annat bläck, mer lämpat för att skriva på papper, från träkol (d.v.s. från glöden från en vedeld). Denna typ av råmaterial för tillverkning av bläck var föregångaren till senare typer av bläck som skulle dyka upp i det antika Kina, inklusive bläckpinnen. Mer än tusen år skulle gå mellan upptäckten av en primitiv bläckkälla i form av naturligt förekommande kolgrafit och utvecklingen av lättreproducerad bläck av jämn kvalitet som var konstgjord, om än av naturliga ingredienser.

Under Song (960-1279) dynastin, bläck tillverkat av sot från förkolnade tallar och pinjeharts, samt från förkolnade glöder från andra träslag – gemensamt kallad sot bläck , eller kimrök – blandades med ett bindemedel (vanligtvis en pasta gjord av torkad, finmalen djurhud eller ben, kryddor och mineraler), pressades sedan till en träform och fick torka. De resulterande 'stiften' av bläck, redo att malas 'på plats' (i kalligrafens arbetsrum, eller bredvid målarens staffli vid sjön, etc.) – och till kalligrafens/målarens önskade finhetsgrad (ju finare bläckdammet är , ju glansigare slutresultatet, glans är en kvalitet som uppskattas särskilt bland kalligrafer) – kom i bruk i hela Kina. Många av de största kalligrafiska verken från kinesiska mästares hand härstammar från Songdynastin, inte en liten del tack vare utvecklingen av bläckpinnen.

white oak family of trees

Under Ming-dynastin (1368-1644) blev tillverkningen av bläckstift en veritabel stugindustri som nådde sin gyllene period. Avancerade metoder för att tillverka bläckstift med tung olja (aka Chinawood oil) användes i stor utsträckning. Utseendet på Jijin bläckpinnar, som kunde tillverkas i stora partier – och som var individuellt dekorerade och förpackade i olika sortiment i konstnärligt utsmyckade 'cigarrlådor' på ett sätt som skulle vara avundsjuk hos en modern tillverkare av de mest utsökta , mest exklusiva reservoarpennor – välkomnades mycket av både författare, kalligrafer och målare.

Ännu senare, under Qing-dynastin (1644-1911), blev tillverkningen av bläckstavar ett kungligt angelägenhet, eftersom Qing-dynastins kejsare från perioden som började med kejsar Kangxi och slutade med kejsar Qianlong var konstens skyddshelgon, och särskilt av kalligrafikonsten, utan tvekan på grund av det faktum att kalligrafens ämne ofta var kända litterära verk, inklusive dikter och kupletter – både antika och samtida (den senare kan mycket väl vara i beröm av kejsaren själv). Kalligrafer var kanske de mest berömda konstnärerna under perioden i fråga. Dessutom hade kalligrafi för länge sedan blivit en form av måleri i sig.

Produktionen av bläckstavar minskade gradvis mot slutet av Qingdynastin, särskilt efter kejsar Daoguangs regeringstid (CE 1820-1850), delvis på grund av den västerländska kulturens inflytande (bläck på flaska var lättillgängligt i väst), men också delvis på grund av att Kina, på grund av västerländskt inflytande, snabbt drogs in i en modernare tid, där kalligrafin – och kalligrafen – inte längre var lika vördad.

Bläcksten

Bläckstenen, alias bläckplatta, ansågs av forntida kinesiska forskare vara den viktigaste av de fyra beståndsdelarna i skrivandet, eftersom en bläcksten av hög kvalitet var nyckeln till att producera den önskade typen av bläck; en högkvalitativ bläcksten var en mycket uppskattad ägodel. Bläckstenen hade ett uppruggat område (i varierande grad av grovhet) för att mala bläckpinnen till pulver, såväl som ett bassäng eller bläckhus, där man kan blanda det malda eller pulveriserade bläcket med vatten, vilket skapar flytande bläck. Endast små mängder bläck kunde produceras åt gången, eftersom det avdunstade ganska snabbt. Materialet som användes för att göra en tuschsten var varierande: keramik, tegel, metall, lack, porslin och natursten, varav den senare var den vanligaste.

En oändlig variation av naturstenstyper användes, och de kunde hittas både på berg och i och längs floder över hela Kina. Eftersom efterfrågan på bläckstenar fanns överallt i landet – om än kanske mer markant i vissa områden än i andra – tillverkades bläckstenar lokalt över hela Kina; nästan varje provins kan skryta med sin egen specialitet, såsom Duan Ink-stenen i staden Zhaoqing i Guangdong-provinsen, Xi Ink-stenen i Anhui-provinsen, Lu Ink-stenen i Shandong-provinsen, Longwei Ink-stenen i Jiangxi-provinsen och Chengni Ink Stone i Shanxi-provinsen, för att nämna några av de mest framstående.

Följande egenskaper var viktiga för att välja en blivande sten att göra till en tuschsten: den ska vara av rätt storlek (varken för liten eller för skrymmande); den bör ha en intressant sammansättning (t.ex. halvgenomskinlig), färg och form; och det bör vara av ett icke-poröst material, så att det inte absorberar vätskor. Det sistnämnda var viktigt av två anledningar: stenen borde naturligtvis inte absorbera bläcket, och den skulle behöva rengöras regelbundet (vanligtvis i en blandning av ljummet vatten – aldrig i varmt eller kallt vatten, eftersom det kan spricka stenen – och te eller lotusblad). De utvalda stenarna formades och slipades ytterligare, vanligtvis med tillägg av dekorativa mönster – ofta innehållande minilandskap, där själva bläckhuset kan fås att likna en damm omgiven av en trädgård, som i en kinesisk lärdgård.

Det bästa av bläckstenarna som finns kvar från bläckstenstillverkningens storhetstid i Kina är idag samlarobjekt, och köps av kännare världen över, särskilt de mer konstnärliga skapelserna samt bläckstenar som har en 'stamtavla', dvs. , som var kända för att ha använts av en berömd författare, kalligraf eller målare, även om de flesta av de senare finns i museer tillägnade just dessa konstnärer. Men även under deras egen storhetstid uppskattades en extraordinär bläcksten inte bara som en hantverksartikel eller verktyg, utan som en talisman, eller lyckobringare, och en sak av skönhet. Det var säkerligen denna personliga fästaspekt av bläckstenen som skilde den åt och lyfte den till rangen av högsta betydelse bland de fyra beståndsdelarna av skrivandet i det antika Kina.

Skrivborste

Skrivborstens historia kan spåras tillbaka till cirka 3000 år sedan, eller runt 1000 fvt, om inte tidigare. Även om det inte finns några exemplar av dessa tidigaste borstar idag (borstar, till och med på senare tid, var i allmänhet gjorda av djurhår (en del är fortfarande), ett material som biologiskt bryts ned relativt snabbt – annars skulle vi alla vada runt i håret på mammutar , T-Rexes, grizzlybjörnar, etc.), finns det gott om bevis från det historiska dokumentet som pekar på deras existens, som vi nu vet har varit före den västra Zhou-dynastin (f.Kr. 1027-771) från skildringarna på Western Zhou keramik och från orakelben inskriptioner som härrör från Shang (f.Kr. 1700-1027) dynastin.

Efterföljande historiska uppgifter om skrivborsten informerar oss om att den användes i stor utsträckning för att skriva på siden, såväl som på bitar av bambu och trä under den östra Zhou-dynastin (f.Kr. 770-221). Det tidigaste exemplet på en bevarad skrivpensel härstammar från en 'mumifierad' (dvs förseglad i en grav) upptäckt nära staden Suizhou i nuvarande Hubei-provinsen – i hjärtat av egentliga centrala Kina – nämligen den arkeologiska platsen känd som Zenghouyis grav. Från olika källor har denna pensel daterats till vår- och höstperioden (f.Kr. 770-476) under den östra Zhou-dynastin (vår- och höstperioden var så att säga den första hälften av den östra Zhou-dynastin, de krigförande staterna (BC 475-221) Perioden är den andra halvan).

Andra utgrävningar som grävde fram skrivpenslar från forntida perioder inkluderar följande: ett fynd av krigande stater i Zuojia-bergen nära staden Changsha, Hunan-provinsen; ett Qin State-fynd i Qin State Tomb of Fangmatan, nära staden Tianshui, Gansu-provinsen (observera att Qin-staten (under de krigande staternas period) så småningom skulle leda till bildandet av Qin (BC 221-207) dynastin) ; ett fynd från Qindynastin som upptäcktes i byn Shuihudi, Yunmeng County, Hubeiprovinsen; flera fynd från västra Han (BC 206-009) dynastin, inklusive vid Mawangduis grav, staden Changsha, Hunanprovinsen, ytterligare en i Fenghuangbergen i Jianglin County, Hubeiprovinsen, och ytterligare en nära staden Guyuan i nordöstra delen av landet. hörnet av den autonoma regionen Inre Mongoliet, nära den västerut pekade 'gåshalsen' i Heilongjiang-provinsen; och slutligen ett fynd från Western Jin (CE 265-316) nära byn Wuwei, Dunhuang, Gansu-provinsen.

De ovan nämnda skrivborstarna är alla sällsynta och värdefulla instrument som tillhör kalligrafikonsten och utgör således en del av kulturarvet inte bara i Kina, utan i världen.

Papper

Som en av det forntida Kinas fyra stora uppfinningar har papper bidragit omätligt till spridningen av kunskap i hela Kina såväl som till utbyte av kunskap och idéer mellan kulturer. I tidigare tider, före tillkomsten av papper, hade olika medier använts för att registrera enkel information, eller data. En av de tidigaste var bruket att knyta en knut i ett snöre eller ett snöre som ett sätt att anteckna något, till exempel antalet korgar med spannmål som en handlare kan sälja på kredit till en viss kund, eller hur många säckar spannmål att köpa nästa gång ens leverantör kom. Sköldpaddsskal och, senare, benskärvor (plana ytor av stora djurben, aka orakelben) användes som skrivyta och naturligtvis användes metallplattor som brons, där data etsades in i metallens yta. Men ingen av dessa medier underlättade konsten att skriva, utan kunde snarare endast användas för att spela in, i symboliska eller piktografiska termer, det mest väsentliga; de lämpade sig inte för till exempel berättande, upptagning av en dikt osv.

Det var först när papper kom till scenen som komplex skrift, som kan spela in en dikt eller berätta en nyanserad historia, blev utbredd, och papperet i sig skulle ge upphov till förbättringen av bläcket, eftersom äldre former av bläck inte lämpade sig för papper . Papper uppfanns ursprungligen i Egypten, säger historieböckerna, omkring år 3000 f.Kr., men denna form av papper – kallad cyperous papyrus, eller papyrous antiquorium, av grekerna – har liten likhet med det papper som självständigt skulle uppfinnas i Kina tre tusen år. senare, år 105, cirka, av Cai Lun, överherre för kejsar Ho Ti från den östra Han-dynastin (25-220) – vilket papper, i motsats till topapyröst antikorium, liknar dagens papper.

Medan Papyrous antiquorium var gjord av vassliknande gräs som klipptes på längden i tunna remsor, blötlades i vatten tills det var mjukt, sedan formades till en matta som slogs platt och slutligen soltorkades för att användas som 'papper' (ett mycket tjockt och faktiskt grovt papper!), gjordes papperet som utvecklats av kejsar Ho Ti:s överherre eunuck av växter som slogs tills de enskilda fibrerna separerade, och dessa fibrer, tillsammans med växtmassan, blandades därefter samman i ett stort kärl med vatten. fibrerna korsade varandra, vilket gav en mycket tunn, förstärkt matta. En skärm fördes därefter in i karet och den tunna 'gröten' av massa och korsande fibrer lyftes försiktigt upp ur vattnet och placerades på en plan yta för att torka i solen. När den var helt torr hade denna tunna film av fibrös växt-'gröt' blivit ett pappersark som var ganska starkt och som lämpade sig perfekt för applicering av bläck, även om det skulle ta ett tag innan forskare skulle komma fram till ett bättre bläckmedium för att skriva på papper.

Var och en av de fyra delarna av skrivandet i det antika Kina hade sin unika – och oumbärliga – roll att spela i den antika kinesiska skrivarkonsten, och faktiskt i konsten och utövandet av kommunikation i allmänhet (över både rum och tid). ty man kan dra en direkt gräns mellan den nyanserade kommunikation – hur enkel som helst, till en början – som möjliggjordes av utvecklingen av bläckstaven, bläckstenen, skrivpenseln och papperet, och den utbredda och ögonblickliga kommunikationspotential som ligger i en modern dator.