Sommarsolståndet (xià zhì夏至) — den längsta dagen

Soltermer är en kinesisk uppfattning om årstiderna och en produkt av den outtröttliga utforskningen av naturvetenskaperna av kinesiska folks förfäder.

'Sommarsolståndet' är en av de viktigaste soltermerna i traditionell kinesisk kultur och den första som identifieras som en solterm. Det inträffar nu i allmänhet den 21:a eller 22:a juni i den gregorianska kalendern.

I norra Kina, vid sommarsolståndet, är dagtiden mycket längre än natten, men i den tropiska södern är skillnaden bara cirka 2 timmar. Längden på dagtid når 15 timmar i Peking och 17 timmar på högre breddgrader.

big green caterpillar with horns

Ursprunget till 'Sommarsolståndet'

'Sommarsolståndet' är den fjärde soltermen av 'sommar', som i sin ursprungliga form var en solterm som är extremt relevant för astronomi. Detta beror på att det markerar den tid då solen slutligen lyser vinkelrätt mot Kräftans vändkrets.

Efter denna dag verkar solen röra sig mot söder, vilket minskar daglängden på norra halvklotet för varje dag som går.

Festaktiviteter

Jordgudstjänstfestivaler

Vintersolståndet har kortast dagtid medan sommarsolståndet har längst, så dessa två soltermer valdes av de gamla kejsarna som tillfällen att hålla stora högtider: vintersolståndet var en tid att dyrka himlen och sommarsolståndet var en tid för att dyrka jorden.

De två festivalerna representerade kinesisk kunskap om astronomi och geografi; det vill säga att himlen är rund och jorden är fyrkantig. Därför hölls festivalen för att dyrka himlen på vintersolståndet vid Circular Mound Altar i Himlens tempel, och festivalen för att dyrka jorden på sommarsolståndet hölls vid Fangze ('Square Pool') Altar, som också kallades Fangqiu ('Square Mound') altare eller jordens tempel.

Nudeläter

Förutom festivalerna tog de gamla kineserna också semester på sommarsolståndet. Semesteraktiviteterna skilde sig individuellt, men det fanns en enhetlig aktivitet: att äta nudlar.

Dagarna runt tidpunkten för sommarsolståndet är när vete blir moget. Att göra nudlar av vetet kom därför inte bara till nytta för festivalen, utan gjorde det också möjligt för människor att smaka på den nya veteskörden, som var ett sätt att slå två flugor i en smäll.

Sommarsolståndsmat

Peking

Som det klassiska ordspråket säger, är vintersolståndet en tid för dumplings och sommarsolståndet är en tid för nudlar.

För matälskare i Peking ägnas särskild uppmärksamhet åt nudlar på sommarsolståndet. Enligt seden som upprätthölls i gamla Peking vid varje sommarsolstånd festar de sig med sallad och kalla nudlar. Detta beror på att det varma vädret gör att det är mer tilltalande att äta kall mat.

Under sommarsolståndet vinner nudelhus i Peking massornas kärlek. Oavsett om de gör Sichuan kalla nudlar, Dandan nudlar, bräserade fläsknudlar eller nudlar med sojabönpasta, alla typer av nudlar är mycket populära.

Wuxi

På dagen för sommarsolståndet äter människor i Wuxi risgrynsgröt på morgonen och wontons vid middagstid, vilket representerar kaos och harmoni.

Det finns ett talesätt som säger att att äta wontons på sommarsolståndet och gnocchi på vintersolståndet inbjuder till återseenden och lycka under de fyra årstiderna. Efter att ha ätit wontons väger Wuxiers sina barn, med önskemål om att deras barn har gått upp mer i vikt och blivit friskare.

Shandong

Människor i Shandong äter vanligtvis kalla nudlar, som är allmänt kända som guoshuimian , bokstavligen betyder 'genom vattnet nudlar'. Deras ordspråk säger också att vintersolståndet är en tid för dumplings och sommarsolståndet är en tid för nudlar.

I områden runt Laiyang County i östra Shandong blir nya veteskördar redo att skördas inför sommarsolståndet.

Tidigare, i områden runt Huangxian ('det gula länet', som nu heter Longkou län, norr om Laiying), kokade man kornen från det nya vetet. Barn i Huangxian använde vetehalm för att göra en ömtålig liten häck och tog ut kornen för att äta, vilket också var ett intressant spel som gav mycket roligt.

I områden runt Pingyin County, i västra Shandong, firar människor sina förfäder vid sommarsolståndet.

Guangdong

Vid sommarsolståndet lagar kantoneserna gärna alla sorters soppor och gröt, som fläsksoppa och hirscongee, samt örtte.