Mei Lanfang, Pekings operaskådespelare

Den mest kända Pekingoperamästaren någonsin. En superlativ sångare, skådespelare och dansare i Pekingoperans kvinnliga roll Qing Yi och en imponerande figur i den kinesiska teatern.

Mei Lan-Fang föddes den 22 oktober 1894 i Tai Zhao i Kinas Jiangsu-provins. Hans farfar och far var alla kända operaskådespelare. Mei började studera Beijing Opera vid åtta och spelade sin debutroll vid 12. Hans framträdande i 'Shattering Flowers' gav honom en speciell berömmelse. Han gick med i Xi-Lian-Cheng Theatrical Company vid 14 och uppträdde i Shanghai och på andra håll därefter. Han skaffade sig ett nationellt rykte och betraktades som ledare för Päronträdgården (Ett namn hänvisar till operagemenskapens cirkel). Västvärlden började känna till Pekingoperan genom sina föreställningar. Han turnerade två gånger i Japan (1919 och 1924), en gång i USA (1930) och två gånger i Sovjetunionen 1932 och 1935.

Efter utbrottet av motståndskriget mot japaner 1937 bosatte han sig i Hong Kong. Han återvände sedan till Shanghai men stoppade sitt framträdande i fem år. Han behöll sedan sitt skägg och mustasch och vägrade att uppträda för den ockuperande japanska armén. Han återupptog sin scenkarriär efter krigsslutet 1946. Därefter gjorde han både scen- och filmarbete. Det finns en film Mei Lan-Fang's Stage Arts med hans scenframträdanden inklusive flera pjässektioner. Hans sista mästerverk 'Recommanding the Army' spelades in i en färgad film. Han fungerade också som direktör eller medlem i flera kulturorganisationer.

MEI Lan-Fang återupptäckte många länge försummade teatraliska mästerverk och förde dem tillbaka till scenen med sina verk. Han krediterades för att ha återupplivat de traditionella kinesiska konsterna dans och pantomime. Han berikade också scenframträdandet genom att lära sig av kinesiska Kungfu, som svärdspelet i hans Farväl min konkubin. Han lade särskild uppmärksamhet på det kvinnliga i sin prestation. Han sades att han en gång till och med låtsades överfalla sin fru för att observera hennes rädda reaktion och sedan be henne om ursäkt för att han inte nöjde sig med en av sina handlingar i en pjäs.

Mei Lan-Fang dog den 7 augusti 1961 i Peking. Hans mästerverk inkluderar 'Farewell My Concubine', 'The Drunken Concubine (eller Drunken Beauty)', 'Recommanding the Army', 'Scattering Flowers' och 'Eternal Regret' etc. Ett gäng kvinnliga skådespelare och skådespelerskor följer hans stil. , bland vilka hans son, MEI Bao-Jiu, är en superb.