Kinesisk litteratur

Med en historia på mycket mer än 2 000 år är kinesisk litteratur ett stort ämne. Zhoudynastin (1045-255 f.Kr.) är känd för sina bevarade religiösa och filosofiska texter. Under Qindynastin (221-206 f.Kr.) skrevs texter av en inflytelserik politisk filosofi som kallas Legalism.

Författare från Handynastin (206 f.Kr. – 220 e.Kr.) bidrog med viktig poesi och vetenskapliga och historiska texter.

Poeterna från Tangdynastin (618-907) ansågs vara den bästa av alla epoker i kinesisk historia , och litteraturen publicerades mer allmänt genom tidiga träklosstryck.

Under Songdynastins era (960-1279) skrev resenärer reselitteratur, mer litterär poesi skrevs, de nykonfucianska klassikerna kodifierades och förvaltningstjänstemän gjorde avancerad vetenskaplig forskning och publicerade avancerade vetenskapliga texter.

Under Yuan-dynastin (1279-1368) skrevs stora dramer och klassiska fiktiva romaner på folkspråket. Under Mingdynastin (1368-1644) skrevs några viktigare romaner.

Under den sista dynastin som kallas Qingdynastin (1644-1911) skrevs ytterligare några stora romaner; och i slutet av den eran fanns det förmodern litteratur.

Under den moderna eran (1912-nutid) var litteraturen västerländsk och användes i politiska syften. Den långa oavbrutna strömmen av kinesisk litteratur är svår att sammanfatta. Stora verk överlever av en mängd olika genrer inklusive poesi, klassiska fiktiva romaner, vetenskapliga och historiska verk, neokonfucianska klassiker och andra antika klassiska texter; och i den moderna eran skrev författare om sociala och politiska förändringar som införlivade västerländska idéer och använde västerländska litterära former.

Klassiskt språk och de neokonfucianska klassikerna

Kinesiska imperier hade ett gemensamt skriftspråk i 2 000 år. Oavsett vad deras talade språk var, de flesta utbildade människor i alla epoker från Han-dynastin till slutet av Qing-dynastin kunde läsa de gamla texterna från slutet av Zhou-dynastin (1045-255 f.Kr.) eran och även skriva i en form av det skriftspråket. Så kinesisk litteratur före revolutionen 1912 är ungefär som en obruten litterär ström som sträcker sig över 2 400 år. Om Europa hade en litteraturhistoria som Kinas, skulle det vara som om de flesta europeiska författare fram till 1900-talet försökte skriva på antik grekiska som blev ett dött språk för mer än två årtusenden sedan. Detta litterära språk var det kejserliga skriftspråket för administrationerna från Songdynastin och framåt i cirka 1 000 år. Nästan alla byråkratiska härskare behövde kunna de nykonfucianska klassikerna som skrevs på detta klassiska språk utantill.

De nykonfucianska klassikerna var fyra böcker och fem klassiker (四書五經) som innehöll Konfucius och andras politiska filosofi. Dessa nio böcker sammanställdes och kodifierades under Song-eran. De fem klassikerna ansågs ha skrivits av Konfucius, och de fyra böckerna ansågs innehålla material relaterat till den konfucianska skolan men sammanställdes under sångtiden. Dessa nio verk memorerades i princip av dem som sökte administrativa poster i de kejserliga regeringarna. De som klarade sig bäst på en tentamen för inträde i administrationen memorerade i princip alla. Byråkraterna studerade alla samma verk om socialt beteende och filosofi, och detta främjade enhet och normalisering av beteendet i varje imperium och under dynastiska förändringar. De lärda-byråkraterna hade en gemensam förståelsebas och de förde vidare dessa idéer till människorna under dem. De som klarade de svåra proven var mycket respekterade även om de inte fick en styrande post. Hög utbildning i detta system ansågs producera adel.

De fem klassikerna och de fyra böckerna skrevs på det skrivna klassiska språket. De fem klassikerna inkluderar: Förändringarnas bok , Poesins klassiker , Riternas rekord det var en återskapande av originalet Klassiker av riter av Konfucius som gick förlorad i Qin-bokrensningen, Historiens klassiker , och Vår- och höstannalen det var huvudsakligen en historisk uppteckning av Konfucius hemland Lu. De fyra böckerna inkluderar: Analekterna av Konfucius det är en bok med ömtåliga ord som tillskrivs Konfucius och nedtecknas av hans lärjungar; Mencius det är en samling politiska dialoger som tillskrivs Mencius; Läran om medlet ; och Det stora lärandet det är en bok om utbildning, självodling och Dao. För utlänningar som vill ha en smak av denna konfucianska filosofi, läs Analekter av Konfucius är en bra introduktion eftersom påståendena vanligtvis är enkla och som sunt förnuft.

Andra antika klassiska texter

För att kväva motståndet för att säkerställa hans styre, den första kejsaren (Qishihuang, vars terrakottaarmé i Xi'an har erkänts som ett av de åtta underverken i världen) av det första stora kinesiska imperiet kallat Qin-riket (221-206) BC) beordrade att alla andra religiösa och filosofiska texter än Legalism-texter och all avvikande litteratur skulle förstöras och att folk skulle sluta skriva motsägelsefulla idéer. Han tillät bara texterna i en politisk filosofi som heter Legalism eftersom de stödde hans styre. Han tillät också vissa typer av vetenskapliga böcker att överleva. Detta kallades Book Burning and Burial of Scholars, och det var en litterär katastrof eftersom de flesta forntida filosofiska och religiösa skrifterna och till och med en del av den vetenskapliga kunskapen hos motsatta filosofer förbjöds och förstördes. Det som överlevde var några konfucianska och taoistiska texter och en del annan litteratur, och få texter har sedan dess återvunnits från gravar. De viktigaste verken förutom konfucianskt relaterat material som tros ha överlevt från Han-eran och tidigare är texterna från Laozi och Zhuangzi, legalismtexter, vissa vetenskapliga dokument och långa gamla historiska texter.

Under Han-eran utvecklades en filosofisk och religiös skola kallad Daoism som använde två huvudböcker som sina skrifter. De Dao De Jing (Tao De Jing) är huvudtexten i daoistisk filosofi. Dao De Jing betyder Skriftens dygds väg . Det sägs att Laozi skrev Dao De Jing mellan cirka 300 till 600 f.Kr. Men historiker diskuterar om han skrev texten, när han levde och om han var en riktig historisk person. En sekundär daoistisk text som sägs härröra från Zhou-eran kallas Zhuangzi (Zhuangzi).

Qin-kejsaren gynnade en filosofisk skola som kallades Legalism (法家). Denna filosofi motiverade naturligtvis kejsarens starka kontroll och hävdade att alla skulle lyda honom. En viktig filosof i denna skola och en imperialistisk härskare av Qin-dynastin var Li Si som lärde ut att den mänskliga naturen var naturligt självisk och att en stark imperialistisk regering med strikta lagar behövdes för social ordning. Li Sis skrifter om politik och juridik och andra texter från denna skola påverkade mycket det politiska tänkandet under Han-dynastin och senare epoker.

Eftersom många historiska texter gick förlorade under Qin-eran fanns det ett behov av historiska texter. Han-imperiet följde omedelbart efter Qin-imperiet. Under Han-eran skrev Sima Qian Historiska rekord det är ett stort historiskt verk som rör Kinas övergripande historia från före Shangdynastin till Handynastin. Bokens prosa ansågs vara en modell för författare i efterföljande dynastiska epoker. Hans berättelse om historien ansågs tillförlitlig i på varandra följande dynastier. En annan viktig historisk text gällde själva Handynastin. Vissa vetenskapliga verk från Han-eran ansågs också vara viktiga.

Poesi

Poesi var en favoritlitterär genre i tusentals år. Poesi tas inte på särskilt allvar i väst, men forntida poesi läses fortfarande och forntida kinesiska poeter hedras. De dynastiska epoker där de största forntida poeterna levde var Tang-, Ming- och Han-epoken. Om de största kinesiska poeterna namnges kommer Dufu och Li Bai från Tangdynastin ofta på topp. Tangdynastins poeter brukar anses vara de bästa. Andra kända forntida poeter inkluderar Su Shi från Songdynastin. De bästa poeterna tros ha levt för tusen eller fler år sedan. Även om mycket poesi skrevs under epoken efter Songdynastin, tros det att poeterna blev alltmer lärda, akademiska och esoteriska så att moderna kineser inte kan uppskatta stilen och innebörden. Antik poesi var enklare och om vanliga saker som kärlek, romantik och natur som människor uppskattar.

types of bread for sandwiches

Klassiska romaner

Fyra långa fiktiva romaner brukar anses vara de bästa romanerna i kinesisk litteratur. Gemensamt för alla fyra är att de skrevs på ett talspråk från sin tid till skillnad från de flesta antika litteratur som skrevs på de härskarnas klassiska språk. Det finns en femte bok som en gång ansågs vara bland de fyra bästa fram till Drömmen om den röda kammaren (红楼梦) publicerades. Den heter Gyllene vas Plommon ( Jin Ping Mei Jin Ping Mei). Drömmen om den röda kammaren var mycket uppskattad när den publicerades. Den publicerades snart i Japan där den också ansågs vara en stor bok.

Under Yuan-dynastin (1279-1368) skrevs två av de stora romanerna som påverkade utvecklingen av genren. De två romanerna är fortfarande mycket lästa nu. Dessa är Vattenmarginal och Romantiken om de tre kungadömena . Romantiken om de tre kungadömena skrevs av Luo Guan Zhong. Det är historisk fiktion om härskares liv och kamp och om krigen i slutet av Han-dynastin och under de tre kungadömena. Perioden med de tre kungadömena var mellan Han- och Tang-epoken. Särskild tonvikt läggs på de två berömda historiska härskarna Liu Bei och Cao Cao som var antagonister. Det är en lång roman med 800 000 ord.

Vattenmarginal handlar om livet och idealen för en grupp karaktärer som kämpade mot den korrupta norra Songdynastin som mongolerna erövrade. Det sägs att det skrevs på folkspråk av Shi Nai An, men forskare debatterar om författarskapet. Många forskare tror att de första 70 kapitlen skrevs av Shi Nai An och att de sista 30 kapitlen skrevs av Luo Guan Zhong som också var författare till Romantiken om de tre kungadömena .

Under Mingdynastin (1368-1644) skrevs en roman om en fantastisk resa västerut för en grupp som åkte till Indien i en tid då Sidenvägens landvägar blockerades av mongoliska och muslimska länder. Den utökades från legender och berättelser om en historisk munks resa till Indien på Sidenvägen under Tangdynastin när rutten var mycket färdad. Tecknade serier och filmer om denna grupp karaktärer är populära bland barn. Resan till väst tros ha publicerats anonymt av Wu Cheng'en på 1500-talet även om forskare tvivlar på författarskapet. Trenden under hans tid var att folk skrev på klassisk kinesiska och imiterade litteraturen från Tang-dynastin och Han-dynastin, men den här boken skrevs på hans tids folkspråk.

Drömmen om den röda kammaren trycktes först i slutet av 1700-talet under Qingdynastin (1644-1911). Den har också ett osäkert författarskap. Liksom de andra tre stora klassiska romanerna skrevs den på ett folkspråk – det mandarinspråk som var språket i Qing-huvudstaden. Den är förmodligen mest komponerad av Cao Xueqin (1715-1763) i mitten av 1700-talet. Man tror att en annan person eller andra personer bidrog till slutet på berättelsen eftersom det ursprungliga slutet på berättelsen gick förlorat. Boken har många textproblem, och det finns olika versioner.

Vetenskapliga texter

Fram till nyligen hade de flesta västerländska vetenskapshistoriker liten kunskap om kinesisk vetenskap. Detta beror delvis på att lite publicerades på engelska. Dessutom fanns det inte mycket detaljerad skolastisk forskning om detta ämne i Kina. Men sedan 1980-talet har forskare i Kina som sållar igenom gamla dokument fått en större förståelse för forntidens ingenjörskonst och vetenskapliga prestationer. Det verkar som om en del av denna uråldriga kunskap inte var känd eller inte användes under Qing-eran, såsom komplexa mekaniska klockor eller prylar som den mekaniska vägmätarmaskinen. Kanske när dynastier förändrades och nya imperier började, gick de vetenskapsmän som i allmänhet var tjänare av de kejserliga hoven eller flydde och deras vetenskapliga texter i de kejserliga hoven gick förlorade eller användes. Kinesiska tekniker uppfann krut, tryck, papper och kompassen, och forskare gjorde framsteg inom många vetenskapliga områden. En del av denna kunskap publicerades i vetenskapliga texter.

Dynastierna Han (206 f.Kr. – 220 e.Kr.) och Song (960-1279) beskrivs som hotspot-epoken för vetenskapliga framsteg. Den västra Han återupplivade konfucianismen efter förstörelsen av Qin-dynastin, men under den östra Han-dynastin i slutet av Han-eran avtog inflytandet från de konfucianska klassikernas filosofi som hindrade vetenskapliga framsteg. Så folk var friare att utöva uppfinningar. Finesmedjor och en annan sorts smedja uppfanns för tillverkning av stål. Man tror att lodestone först kan ha använts som kompass i Eurasien under denna tid. Cai Lun (50–121) vid det kejserliga hovet sägs vara den första personen i världen som skapade skrivpapper, och detta var viktigt för skriftlig kommunikation i slutet av imperiet. Två eller tre matematiska texter av avancerad matematik för tiden skrevs.

En annan period av vetenskapliga framsteg och tekniska uppfinningar var Song-eran. Sångtekniker verkade ha gjort många framsteg inom maskinteknik. De gjorde avancerade redskap av växlar, remskivor och hjul. Dessa användes för att tillverka stora klockor, en mekanisk vägmätare på en djurvagn som markerade landavstånd genom att göra oväsen efter att ha färdats en viss sträcka, och andra avancerade instrument. Song-teknikerna uppfann också många användningsområden för krut, inklusive raketer, tidiga kanoner, sprängämnen och vapen.

Shen Kuo (1031–1095) och Su Song (1020–1101) skrev båda vetenskapliga avhandlingar om sin forskning och om olika områden. De var rivaler i Song-regeringen. Shen Kuos Drömpooluppsatser av 1088 var en omfattande vetenskaplig sammansättning som kan sägas innehålla spetsen för kunskap om hans tid. Han sägs ha upptäckt begreppen sann nord och magnetisk deklination mot nordpolen. Han beskrev också den magnetiska nålkompassen. Om kinesiska sjömän förstod detta arbete skulle de kunna segla långa sträckor mer exakt. Denna kunskap skulle föregå europeisk upptäckt. Han gjorde avancerad astronomisk forskning för sin tid.

Su Song var en av Shen Kuos hovrivaler. Han skrev en avhandling som heter Bencao Tujing (Illustrerad Herbalist) år 1070 med information om medicin, botanik och zoologi. Han var också författare till en stor himmelsatlas med fem olika stjärnkartor. Han gjorde också landatlaser. Su Song var känd för sitt hydrauliskt drivna astronomiska klocktorn. Sus klocktorn sägs ha haft en oändlig kraftöverförande kedjedrift som han beskrev i en text om tidtagning, klockdesign och astronomi som publicerades 1092. Om så är fallet kan det vara första gången en sådan anordning var används i världen. Sången erövrades av mongolerna, och dessa uppfinningar och den astronomiska kunskapen verkar ha glömts bort eller ansetts vara oviktiga.

Västerländsk litteratur

Sun Yat-sen ledde en revolution som markerade slutet på kinesiska dynastier där en klan styr ett imperium. Eran av Qingdynastin slutade 1912. Den stora förändringen av det kinesiska samhället ledde till en förändring i litteraturen. Det blev västerländskt och det klassiska språket användes inte. Den nationella regeringen ville att kvinnor skulle få en mer jämställd ställning i samhället, och kvinnliga författare och forskare togs på större allvar. Under den nationella regeringen fanns det viss yttrandefrihet, och många åsikter och stilar inom litteraturen var populära. Kina blev utsatt för attack från Japan. Efter den kommunistiska segern var endast litteratur godkänd av regeringen tillåten.