Gaochang-ruinerna, Turpan

Funktioner

• Största antika ruinstad i Xinjiang.
• Det är en av de viktiga platserna i en rundtur i det intressanta och vackra området runt Turpan.
• Som den antika staden Jiaohe västerut övergavs staden omkring år 1400.
• En kyrkogård för staden som heter Astana gravar ligger bara cirka 4 kilometer (2,5 miles) direkt norrut.

Översikt

En av höjdpunkterna på en resa till Turpan är att se Gaochang-ruinerna. Det är ganska vackert på sitt sätt och ger fantastiska fotografier mot blå himmel eller i kvällssolljus. Det var en gång en fästningsstad för Han-dynastin och Tangdynastins armégarnisoner, och det var en fästningsstad och en huvudstad för Turpan-regionen i mer än tusen år. Det var en hållplats och köpstad för husvagnshandlare. Det fanns ett stort kinesiskt samhälle i Gaochang från omkring 400 e.Kr. fram till efter erövringen av Gaochang av den kinesiska Tangdynastin omkring år 640 e.Kr. Det var en gång den största staden i Xinjiang, och en del av dess arv är konstverk och dokument vid Astana-gravarna och Bezeklik-grottorna. Nu är det en stor sträcka av sandiga högar av lera och tegel med rester av murar och byggnader utspridda. Men det är en intressant plats att gå runt i som en del av en rundtur i Turpan.

Gaochang (高昌故城) kallas också Karakhoja. Det är cirka 45 kilometer eller 28 miles öster om Turpan. Om du bara har en kort tid att se en gammal stad i Turpan-regionen, då är ruinerna av Jiaohe platsen att gå eftersom platsen är mindre, platsen är bättre bevarad och omgivningarna är vackrare. Det är också mycket närmare Turpan. Men om du har tid för en lugn promenad i ruinerna av den stora antika sidenvägsstaden, då kan det vara roligt att gå runt Gaochang-ruinerna. Gaochang är mycket större. Webbplatsen mäter cirka 1,5 kilometer gånger 1,5 kilometer, eller 1 kvadratkilometer. Jiaohe är mindre och mäter cirka 170 meter gånger 1,5 kilometer. Platsen ser ut som en stor sandstensöken med igenkännliga konstgjorda strukturer, men ravinerna du går på var en gång avenyer som myllrade av folkmassor från hela Asien och köpmän som sålde varor från öst och väst. Det finns också några nyligen uppförda eller ombyggda byggnader.

Historia

När handeln öppnade upp mellan Hanimperiet och västländerna omkring 100 f.Kr., var Gaochang ett stort stopp eftersom det fanns vatten och mat att förse resenärerna med. Handynastin använde den som garnison omkring 50 f.Kr. Men imperier och kungadömen bestridde platsen, eftersom människorna som kontrollerade staden hade kontroll över handeln. Det blev huvudstad i området runt Turpan. En stor gemenskap av kineser bodde där och begravde sitt folk i Astana-gravarna från slutet av 200-talet till slutet av 700-talet. De trodde på en blandning av forntida kinesisk religiös tro och buddhism i Gandhara-stil. Men människor av andra raser bodde där också. Att döma av konstverk och dokument på olika språk som lämnats kvar i regionen runt Turpan, var Gaochang multireligiös och multietnisk med indianer, centralasiater och östasiatiska människor som bodde tillsammans. Det fanns manicheaner, kristna och buddhister strax före den mongoliska invasionen.

Uigurerna kom till området i mitten av 800-talet. De underkastade sig Djingis Khan från det expanderande mongoliska riket i början av 1200-talet. Mongolerna och uigurerna började bli muslimer. När den mongoliska Yuan-dynastin (1279-1368) föll uppstod ett avbrott i handeln genom området. Krigföring mellan uigurerna och mongolerna skadade staden, och handelsstörningarna och kanske det kalla vädret under den lilla istiden fick människor att överge staden.

Människorna som bodde i området runt Gaochang använde det som en källa för gödningsmedel, och bönder använde det för åkrar. De muslimska uigurerna förstörde också medvetet konstverk och manuskript som de hittade där, av rädsla för de muslimska ledarnas föreläggande mot att behålla idoler och falska böcker. Jiaohe och Gaochang övergavs ungefär samtidigt, men kanske är Jiaohe bättre bevarad eftersom folket hade svårare att odla Jiaohe. Jiaohe-ön är omgiven av två kanjoner och branta klippor. Detta gjorde tillgången till staden svårare, och även om bönder odlade i kanjonerna runt den, kunde de inte lätt odla i staden, bära bort material eller bevattna grödor i Jiaohe.

Människor kommer att hitta nyrenoverade och ombyggda byggnader på platsen. Platsen kan bli alltför renoverad.

Turnéaktiviteter

• Lär dig om de successiva civilisationerna av människor som bodde där.
• Uppskatta ruinstadens skarpa skönhet.
• Gå till Astana-gravarna som ligger cirka 4 kilometer direkt norrut för att se kinesernas antika kinesiska konst och artefakter vid Gaochang.
• Se konstverket vid Bezeklik Grottoes.

Essentials för resor

• Plats: Det är cirka 45 kilometer eller 27 miles väster om Turpan.
• När ska man gå: den bästa tiden att besöka är mellan april och oktober för att undvika kallt väder. Om du åker mellan juli och oktober kan du njuta av den nyskördade frukten.
• Öppettider: Det verkar variera mellan cirka 8:30 – 5:00 till cirka 19:30.
• Människor erbjuder åsnekärror på platsen.

Närliggande attraktioner

Cirka 40 kilometer direkt västerut ligger Jiaohe ruiner . Dessa är mycket bättre bevarade. Nära dem finns ett museum om Yuezhi- eller Cheshi-folket som bebodde området och lämnade gravar med kaukasiska mumier före sidenvägens era.