Fackelfestival av Yi etniska folk i Kunming

• Berömd: 13 augusti till 15 augusti
• Plats: Yunnan

Fackelfestivalen infaller mellan den 24:e dagen till den 26:e dagen i den sjätte månmånaden. Det är en delad traditionell festival för Yi-, Naxi- och Bai-folken i sydvästra Kina.

Fackelfestivalen är en inflytelserik händelse för Yi, som vårfestivalen för Han-folket. Under tre dagar bär män och kvinnor, unga och gamla, flammande facklor och deltar i en mängd olika aktiviteter. Festivalen är också ett bra tillfälle för unga män och kvinnor att träffa sina blivande makar.

Under festivalen sätts facklor upp framför varje hushåll, och en hög med flera meter höga bögar sätts upp i mitten av ett torg. När natten faller och gongonger och horn hörs kommer människor i alla åldrar fram för att tända böghögen. Glada lågor hoppar upp mot himlen, sprakande och sprudlande. Glädjerop tillsammans med ljudet av gongonger och trummor skapar ett hav av glädje.

Män och kvinnor i par bildar rader vända mot varandra på en gräsplätt. Männen spelar tresträngade instrument medan kvinnorna sparkar och klappar i takt. Snacksförsäljare drar full nytta av tillfället och ställer upp bås under skuggiga träd där människor kan vila och njuta av förfriskningar innan de fortsätter med dagens aktiviteter.

Denna sammankomst är en bra chans för unga män och kvinnor att hitta sin Ashima eller broder Ahei, med särskild uppmärksamhet på deras kostymer. Unga kvinnor bär ett styvt, triangulärt tygstycke på vardera sidan av sin huvudbonad för att locka unga mäns uppmärksamhet. Men ingen ung man bör någonsin röra denna prydnad, annars kommer han att tvingas arbeta i tre år hemma hos flickan. På sin bröllopsdag tar unga kvinnor bort de två trianglarna och lägger dem platt ovanpå deras huvuden för att symbolisera äktenskaplig fred och lycka. När en ung man väljer en viss ung kvinna, rycker han bort hennes broderade bälte. Denna praxis kan spåras tillbaka till den gamla Yi-äktenskapsseden där brudgummen låtsas kidnappa sin brud. Om den unga kvinnan ger tillbaka hans kärlek tillåter hon honom att uppvakta henne. Om inte, tar hon på sig ett annat bälte, så att mannen kan behålla det han hade 'stulet'.

Prefekturen Liangshan i Sichuanprovinsen har den största Yi etniska gemenskap i Kina. Fackelfestivalen som hålls i Liangshan äger rum varje år den 24:e dagen i den sjätte månmånaden.